BPatG Urteil vom 03.02.2004 – 3 Ni 28/02 (EU)

BUNDESPATENTGERICHT

IM NAMEN DES VOLKES

Verkündet am 3. Februar 2004 …

In der Patentnichtigkeitssache

3 Ni 28/02 (EU)

(Aktenzeichen)

… 9.72

betreffend das europäische Patent 0 356 013

(DE 689 18 027)

hat der 3. Senat (Nichtigkeitssenat) des Bundespatentgerichts auf Grund der

mündlichen Verhandlung vom 3. Februar 2004 unter Mitwirkung des Vorsitzenden

Richters Dipl.-Ing. Hellebrand sowie der Richter Dipl.-Ing. Köhn, Dipl.-Ing. Dr.

Pösentrup, Brandt und Dipl.-Ing. Frühauf

für Recht erkannt:

Das europäische Patent 0 356 013 wird mit Wirkung für das Hoheitsgebiet der Bundesrepublik Deutschland dadurch teilweise für nichtig

erklärt, dass die Patentansprüche 1 bis 10 folgende Fassung erhalten:

1. A self-sealing valve (10) in combination with a non-latex balloon (12), the balloon comprising

- a first balloon sheet (18) having an interior surface and a

second balloon sheet (20) bonded to said first balloon sheet

along a boundary (34) so as to define a balloon body (14)

and in addition thereto a balloon stem (16) of the non-latex

balloon (12),

- the self sealing vale (10) comprising a first flexible plastic

valve sheet (46) having a first inlet end (54) and a first outlet

end (56) and a second flexible plastic valve sheet (48) having

a second inlet end (58) and a second outlet end (60), the

flexible valve sheets (46, 48) being bonded together and providing a valve inlet (64) and a valve outlet (66),

- whereas the flexible valve sheets (46, 48) are arranged so

as to provide a positioning tab (62) and

- whereas the self-sealing valve includes barrier means (76)

to provide a bonding barrier between the flexible plastic valve

sheets (46, 49) at the valve inlet (64), which barrier means

extends on the first or second flexible plastic valve sheet (46

or 48) at least inwardly from the valve inlet (64),

- said self-sealing valve (10) having a first floating portion

(80) within the balloon body (14) and a second portion (82),

the valve inlet (64) being within the second portion (82) and

the valve outlet (66) being within the floating portion,

- wherein the second portion (82) of the self sealing valve is

bonded to the balloon sheets (18, 20) within the balloon stem

(16), and

- wherein the positioning tab (62) is initially bonded within the

length of the second portion (82) to the interior surface of the

first or second balloon sheet (18 or 20) at a predetermined

position and orientation within the balloon stem (16).

2. A self-sealing valve in combination with a non-latex balloon

as claimed in claim 1, wherein the first and second flexible

valve sheets (46, 48) further define a valve passageway (68)

between the valve inlet (64) and the valve outlet (66), the

valve passageway (68) including an offset section (74).

3. A self-sealing valve in combination with a non-latex balloon

as claimed in claim 1 or claim 2, wherein the barrier means

(76) is a coating of heat resistant ink.

4. A self-sealing valve in combination with a non-latex balloon

as claimed in any one of claims 1 to 3, wherein the valve inlet

(64) is at the first inlet end (54) of the first flexible plastic

valve sheet (46).

5. A self-sealing valve in combination with a non-latex balloon

as claimed in any one of claims 1 to 4, wherein the barrier

means (76) extends on the second flexible valve sheet (48)

also outwardly with respect to the first inlet end (54) of the

first flexible valve sheet (46).

6. A self-sealing valve in combination with a non-latex balloon

as claimed in any one of claims 1 to 4, wherein the second

inlet end (58) of the second flexible valve sheet (48) extends

beyond the first inlet end (54) of the firsts flexible plastic

valve sheet (46) to provide the positioning tab (62).

7. A self-sealing valve in combination with a non-latex balloon

as claimed in any preceding claim, wherein the second portion (82) of the self-sealing valve (10) is completely bonded

to the balloon stem (16) in the final assembled state of the

non-latex balloon (12).

8. A self-sealing valve in combination with a non-latex balloon

as claimed in any preceding claim, wherein the second portion (82) of the self-sealing valve (10) is fused to the balloon

stem (16) by heat sealing.

9. A method of producing a self-sealing, non-latex balloon (12),

having a balloon body (14) and a balloon stem (16) defined

by a first balloon sheet (18) bonded to a second balloon

sheet (20), comprising the steps of:

bonding a first flexible plastic valve sheet (46) to a second

flexible plastic valve sheet (48) so as to provide a self-sealing

valve (10) having a valve inlet (64) al valve outlet (66) and a

positioning tab (62);

treating the first or second flexible plastic valve sheet (46, 48)

to provide barrier means (76) for providing a bonding barrier

between the first and second flexible plastic valve sheets (46,

48) at the valve inlet (64);

bonding the positioning tab (62) to the first balloon sheet (18)

to a predetermined position such that the self-sealing valve

(10) has a predetermined orientation with respect to the first

balloon sheet (18);

registering the second balloon sheet (20) with respect to the

first balloon sheet (18); and

bonding the first and second balloon sheets (18, 20) together

and to the self-sealing valve (10) such that the self-sealing

valve (10) includes a first floating portion (80) within the balloon body (14) and a second portion (82) bonded to the balloon stem (16), the second portion (82) including the positioning tab (62) and the valve inlet (64) wherein the bonding

steps include applying heat to form a fused heat seal.

10. A method of producing al self-sealing non-latex balloon as

claimed in claim 9, further including the step of forming a

valve passageway (68) between the valve inlet (64) and the

valve outlet (66), the valve passageway (68) including an offset section (72).

11, A method of producing a self-sealing, non-latex balloon as

claimed in claims 9 or 10, wherein the step of treating includes coating with a heat resistant ink.

Im übrigen wird die Klage abgewiesen.

Die Klägerin trägt zwei Drittel, die Beklagte trägt ein Drittel der

Kosten des Rechtsstreits.

Das Urteil ist gegen Sicherheitsleistung in Höhe von 120% des zu

vollstreckenden Betrages vorläufig vollstreckbar.

Die Beklagte ist eingetragene Inhaberin des am 26. Juli 1989 unter Inanspruchnahme der Priorität der amerikanischen Patentanmeldung US 233156 vom

17. August 1988 angemeldeten und ua mit Wirkung für das Hoheitsgebiet der

Bundesrepublik Deutschland in der Verfahrenssprache Englisch erteilten europäischen Patents 0 356 013 (Streitpatent), das beim Deutschen Patent- und Markenamt unter der Nummer 689 18 027 geführt wird. Das Streitpatent betrifft in der

deutschen Übersetzung (DE 689 18 027 T2) ein selbstdichtendes Ventil, einen

selbstdichtenden Nicht-Latex-Ballon und ein Verfahren zur Herstellung eines derartigen Ballons. Es umfasst in der erteilten Fassung 14 Patentansprüche, von denen in der deutschen Übersetzung die nebengeordneten Patentansprüche 1, 2

und 11 wie folgt lauten:

"1. Selbstdichtendes Ventil (10), mit einer ersten flexiblen Kunststoff-

Ventilfolie (46), die ein erstes Einlassende (54) und ein erstes

Auslassende (56) aufweist, und mit einer zweiten flexiblen Kunststofffolie (48), die ein zweites Einlassende (58) und ein zweites Auslassende (60) aufweist, wobei die flexiblen Kunststoff-Ventilfolien (46,

48) mit einander verbunden sind und einen Ventileinlass (64) und einen Ventilauslass (66) bilden, dadurch gekennzeichnet,

- dass die flexiblen Kunststofffolien (46, 48) so angeordnet

sind, dass sie einen Positionierlappen (62) bilden,

- dass das selbstdichtende Ventil ein Hinderungsmittel (76)

aufweist, um eine Verbindung zwischen den flexiblen

Kunststoff-Ventilfolien an dem Ventileinlass (64) zu verhindern, und

- dass das Hinderungsmittel (76) an der ersten oder zweiten

flexiblen Kunststoff-Ventilfolie (46 oder 48) sich zumindest

einwärts von dem Ventileinlass (64) aus erstreckt."

2. Selbstdichtendes Ventil (10) für einen Nicht-Latex-Ballon (12), welcher einen Ballon-Körper (14) und einen Ballonhals (16) aufweist, die

durch ein dichtes Verbinden einer ersten Ballonfolie (18) an einer

zweiten Ballonfolie (20) gebildet sind, wobei das selbstdichtende Ventil (10) mit einer ersten flexiblen Kunststoff-Folie (46), die ein erstes

Einlassende (54) und ein erstes Auslassende (56) aufweist, und mit

einer zweiten flexiblen Kunststofffolie (48) versehen ist, die ein zweites Einlassende (58) und ein zweites Auslassende (60) aufweist, wobei die flexiblen Kunststoff-Ventilfolien (46, 48) miteinander verbunden

sind und einen Ventileinlass (64) und einen Ventilauslass (66) bilden,

dadurch gekennzeichnet,

- dass die flexiblen Kunststofffolien (46, 48) so angeordnet

sind, dass sie einen Positionierlappen (62) bilden, welcher

vollständig innerhalb des Ballonhalses (16) aufnehmbar ist,

- dass das selbstdichtende Ventil ein Hinderungsmittel (76)

aufweist, um eine Verbindung zwischen den flexiblen

Kunststoff-Ventilfolien an dem Ventileinlass (64) zu verhindern,

- dass das Hinderungsmittel (76) an der ersten oder zweiten

flexiblen Kunststoff-Ventilfolie (46 oder 48) sich zumindest

einwärts von dem Ventileinlass (64) aus erstreckt, und

- dass das selbstdichtende Ventil (10) geeignet ist, um zunächst an der ersten oder zweiten Ballonfolie (18 oder 20)

unter Anwendung von Wärme angebracht zu werden, bevor

das dichte Verbinden zur Ausbildung des Nicht-Latex-Ballons (12), des Ballonkörpers (14) und des Ballonhalses (16)

vorgenommen wird, und um danach einen ersten flottierenden Teil (80), der den Ventilauslass (66) innerhalb des Ballonkörpers (14) bildet, und einen zweiten Teil (82) aufzuweisen, der den Ventileinlass (64) innerhalb des Ballonhalses (16) bildet.

11. Verfahren zur Herstellung eines selbstdichtenden Nicht-Latex-

Ballons (12), der einen Ballon-Körper (14) und einen Ballonhals (16)

aufweist, die durch eine erste Ballonfolie (18), die mit einer zweiten

Ballonfolie (20) verbunden ist, gebildet sind, gekennzeichnet durch die

Schritte:

Verbinden einer ersten flexiblen Kunststoff-Ventilfolie (46) mit

einer zweiten flexiblen Kunststoff-Ventilfolie (48) derart, dass

ein selbstdichtendes Ventil (10) mit Ventileinlass (64), mit Ventilauslass (66) und mit einem Positionierlappen (62) gebildet

werden;

Behandeln der ersten oder zweiten flexiblen Kunststoff-Ventilfolie (46, 48), um ein Hinderungsmittel (76) vorzusehen, mit

welchem eine Verbindungssperre zwischen der ersten und

zweiten flexiblen Kunststoff-Ventilfolie (46, 48) an dem Ventileinlass (64) geschaffen wird;

Verbinden des Positionierlappens (62) mit der ersten Ballonfolie (18) an einer vorbestimmten Stelle derart, dass das selbstdichtende Ventil (10) eine vorbestimmte Ausrichtung relativ zur

ersten Ballonfolie (18) besitzt;

Ausrichten der zweiten Ballonfolie (20) relativ zur ersten Ballonfolie (18); und

Verbinden der ersten und zweiten Ballonfolie (18, 20) miteinander und mit dem selbstdichtenden Ventil (10) derart, dass

das selbstdichtende Ventil (10) einen ersten flottierenden Teil

(80) innerhalb des Ballonkörpers (14) bildet und einen zweiten

Teil (82) aufweist, der mit dem Ballonhals (16) verbunden ist,

wobei der zweite Teil (82) den Positionierlappen (62) und das

Einlassventil (64) aufweist."

Wegen des Wortlauts der auf Patentanspruch 1 oder 2 mittelbar oder unmittelbar

zurückbezogenen Patentansprüche 3 bis 10 und der auf Patentanspruch 11 mittelbar oder unmittelbar zurückbezogenen Patentansprüche 12 bis 14 wird auf die

Streitpatentschrift verwiesen.

Die Klägerin macht geltend, der Gegenstand der Patentansprüche 1 bis 14 sei

nicht patentfähig, weil er nicht neu sei, jedenfalls aber nicht auf erfinderischer Tätigkeit beruhe. Zur Begründung bezieht sich die Klägerin im wesentlichen auf folgende Dokumente:

(E1) US-PS 4 674 532

(Anlage K3),

(E2) ES-GM 203 594

(Anlage K11),

beglaubigte deutsche Übersetzung von K11 (Anlage K12),

(E3) US-PS 3 332 415

(Anlage K13)

(E4) US-PS 4 917 646) (Anlage K14, lediglich als Argumentationshilfe zu

K3 genannt).

Die Klägerin beantragt,

das europäische Patent 0 356 013 mit Wirkung für das Hoheitsgebiet der Bundesrepublik Deutschland in vollem Umfang für

nichtig zu erklären.

Die Beklagte beantragt,

die Klage abzuweisen, hilfsweise verteidigt sie das Streitpatent in

der Fassung der Patentansprüche gemäß den in der mündlichen

Verhandlung überreichten Hilfsanträgen 1 und 2 (First and Second Auxiliary Request) vom 03.02.2004 in dieser Reihenfolge,

wobei diese Patentansprüche an die Stelle der erteilten Patentansprüche treten.

Wegen des Wortlauts der Patentansprüche gemäß den Hilfsanträgen 1 und 2 wird

auf die Anlage zum Protokoll der mündlichen Verhandlung vom 03. Februar 2004

verwiesen.

Sie tritt dem Vorbringen der Klägerin entgegen und hält das Streitpatent für patentfähig.

Die Klage erweist sich als teilweise begründet.

Der geltend gemachte Nichtigkeitsgrund der fehlenden Patentfähigkeit führt zur

teilweisen Nichtigerklärung des Streitpatents, und zwar soweit es über den sich

aus der Urteilsformel ergebenden Umfang hinausgeht. Im übrigen erweist sich die

Klage als unbegründet, denn der Senat konnte nicht feststellen, dass der Gegenstand des Streitpatents in seiner mit dem in der mündlichen Verhandlung gemäß Hilfsantrag 1 (First Auxiliary Request) verteidigten Fassung nicht patentfähig

ist, Art II § 6 Abs 1 Nr 1 IntPatÜG, Art 138 Abs 1 lit a EPÜ, Art 52, 54 und 56 EPÜ.

I.

1. Das Streitpatent betrifft nach der deutschen Übersetzung (DE 689 18 027 T2)

ein selbstdichtendes Ventil, einen selbstdichtenden Nicht-Latex-Ballon und ein

Verfahren zur Herstellung eines solchen Ballons. Nach den Angaben in der Beschreibung sind Nicht-Latex-Ballons bis in die jüngste Zeit mit Luft oder Helium auf

den verlangten Druck unter Verwendung einer Pumpenanordnung gefüllt und

dann durch eine fest angezogene Abbindung, eine Klammer- oder Kappenanordnung, die geeignet ist, den Ballonhals zusammenzuquetschen, oder durch Hitzesiegelung abgedichtet worden (Seite 1). Nachteilig sei dabei, dass das Abbinden

nur eine mäßige Abdichtung erbringe, ein erneutes Füllen des Ballons mühsam

sei und die Klammer- oder Kappenanordnungen einen beträchtlichen Kostenanstieg erbrächten. Darüber hinaus bewirke eine Hitzeversiegelung tatsächlich eine

permanente Abdichtung, schließe aber vollkommen die Möglichkeit, den Ballon

nachzufüllen, aus. Eine Hitzeversiegelungseinrichtung erfordere eine geeignete

Energieversorgung, deren Einsatz Training und Erfahrung verlange. Die heute aus

zwei flexiblen Kunststofffolien hergestellten verschiedenen Ventile wiesen als

Nachteile hohe Ausfallraten, kostenaufwendige Herstellungsverfahren und die

Schwierigkeit, den Ventileinbauschritt in den Ballonherstellungsprozess einzubinden, auf. Darüber hinaus ragten die meisten zur Zeit erhältlichen selbstdichtenden

Ventile über den Ballonhals hinaus, wo die beiden Kunststoff-Ventilfolien aneinander angrenzten, woraus sich verschiedene Probleme ergäben (Seiten 2 und 3).

Das nach dem Stand der Technik nächstliegende Ventil sei in der US-PS

4,674,352 beschrieben (Seite 3).

2. Nach den Angaben der deutschen Übersetzung (DE 689 18 027 T2) der Streitpatentschrift besteht eine der der Erfindung zugrunde liegenden Aufgaben darin,

einen selbstdichtenden Nicht-Latex-Ballon zu schaffen. Eine weitere Aufgabe bestehe darin, einen Nicht-Latex-Ballon mit einer betriebssicheren, selbstdichtenden

Ventilanordnung auszurüsten. Ein weiteres Ziel bestehe darin, ein selbstdichtendes Ventil für einen Nicht-Latex-Ballon zu schaffen, welches leicht in den Prozess

des Zusammenbauens des Ballons einbezogen werden kann. Noch ein weiteres

Ziel der Erfindung sei die Schaffung eines preiswerten, als Massenprodukt herstellbaren, selbstdichtenden Ballonventils. Ein zusätzliches Ziel sei die Schaffung

eines selbstdichtenden Nicht-Latex-Ballons, welcher mit üblichen Mechanismen

ohne Verwendung eines speziellen Adapters gefüllt werden könne. Eine noch

weitere Aufgabe sei die Schaffung eines Herstellungsverfahrens für einen selbstabdichtenden Nicht-Latex-Ballon. Ein weiteres Ziel sei die Schaffung eines Herstellungsverfahrens für einen Nicht-Latex-Ballon, welcher ein selbstdichtendes

Ventil besitzt, wobei der Halsteil des Ventils angebunden oder angeschmolzen

wird, derart, dass keine freien Enden oder Ecken vorliegen. Ein weiteres Ziel bestehe darin, einen selbstabdichtenden Nicht-Latex-Ballon zu schaffen, bei dem der

Halsteil des Ventils nicht frei liegt und nicht den Ballon-Aufblasprozess stört (Seite

6).

3. Zur Lösung beschreibt Patentanspruch 1 ein selbstdichtendes Ventil mit folgenden Merkmalen:

1. Das selbstdichtende Ventil enthält eine erste flexible Kunststoff-

Ventilfolie, die

1.1

1.2

ein erstes Einlassende und

ein erstes Auslassende aufweist.

2. Das selbstdichtende Ventil enthält eine zweite

flexible

Kunststofffolie, die

2.1

2.2

ein zweites Einlassende und

ein zweites Auslassende aufweist.

3. Die flexiblen Kunststoff-Ventilfolien sind mit einander verbunden.

4. Die flexiblen Kunststoff-Ventilfolien bilden einen Ventileinlass und

einen Ventilauslass.

5. Die flexiblen Kunststoff-Ventilfolien sind so angeordnet, dass sie

einen Positionierlappen bilden.

6. Das selbstdichtende Ventil weist ein Hinderungsmittel auf,

6.1 um eine Verbindungsbarriere zwischen den flexiblen Kunststoff-Ventilfolien an dem Ventileinlass bereitzustellen,

6.2 wobei das Hinderungsmittel sich an der ersten oder zweiten

flexiblen Kunststoff-Ventilfolie von dem Ventileinlass zumindest

einwärts erstreckt.

Patentanspruch 2 beschreibt ein selbstdichtendes Ventil für einen Nicht-Latex-

Ballon mit folgenden Merkmalen:

1.

Der Nicht-Latex-Ballon umfasst:

1.1

einen Ballon-Körper und

1.2

einen Ballonhals.

2.

Der Ballonkörper und der Ballonhals sind durch ein dichtes

Verbinden einer ersten Ballonfolie an einer zweiten Ballonfolie

gebildet.

3.

Das selbstdichtende Ventil enthält eine erste flexible Kunststoff-Ventilfolie, die

3.1

3.2

ein ersten Einlassende und

ein erstes Auslassende aufweist.

4.

Das selbstdichtende Ventil enthält eine zweite flexible Kunststofffolie, die

4.1

4.2

ein zweites Einlassende und

ein zweites Auslassende aufweist.

5.

Die flexiblen Kunststoff-Ventilfolien sind mit einander verbunden.

6.

Die flexiblen Kunststoff-Ventilfolien bilden einen Ventileinlass

sowie einen Ventilauslass.

7.

Die flexiblen Kunststofffolien sind so angeordnet, dass sie einen Positionierlappen bilden, welcher vollständig innerhalb des

Ballonhalses aufnehmbar ist.

8.

Das selbstdichtende Ventil weist ein Hinderungsmittel auf,

8.1

um eine Verbindungsbarriere zwischen den flexiblen

Kunststoff-Ventilfolien an dem Ventileinlass bereitzustellen,

8.2 wobei das Hinderungsmittel sich an der ersten oder an

der zweiten flexiblen Kunststoff-Ventilfolie zumindest

einwärts von dem Ventileinlass aus erstreckt.

9.

Das selbstdichtende Ventil ist geeignet,

9.1

zunächst an der ersten oder zweiten Ballonfolie unter

Anwendung von Wärme angebracht zu werden, bevor

das dichte Verbinden zur Ausbildung des Nicht-Latex-

Ballons, des Ballonkörpers und des Ballonhalses vorgenommen wird, und

9.2

um danach einen ersten flottierenden Teil, der den

Ventilauslass innerhalb des Ballonkörpers bildet, und einen zweiten Teil aufzuweisen, der den Ventileinlass innerhalb des Ballonhalses bildet.

Patentanspruch 11 beschreibt ein Verfahren zur Herstellung eines selbstdichtenden Nicht-Latex-Ballons, der einen Ballon-Körper und einen Ballonhals aufweist, die durch eine erste und eine zweite Ballonfolie gebildet sind,

mit folgenden Schritten:

1. Verbinden einer ersten flexiblen Kunststoff-Ventilfolie mit einer zweiten flexiblen Kunststoff-Ventilfolie derart, dass ein

selbstdichtendes Ventil mit Ventileinlass, mit Ventilauslass

und mit einem Positionierlappen gebildet wird;

2. Behandeln der ersten oder zweiten flexiblen Kunststoff-

Ventilfolie, um ein Hinderungsmittel vorzusehen, mit welchem eine Verbindungssperre zwischen der ersten und

zweiten flexiblen Kunststoff-Ventilfolie an dem Ventileinlass

geschaffen wird;

3. Verbinden des Positionierlappens mit der ersten Ballonfolie

an einer vorbestimmten Stelle derart, dass das selbstdichtende Ventil eine vorbestimmte Ausrichtung relativ zur ersten

Ballonfolie besitzt;

4. Ausrichten der zweiten Ballonfolie relativ zur ersten Ballonfolie;

5. Verbinden der ersten und zweiten Ballonfolie miteinander

und mit dem selbstdichtenden Ventil derart, dass das

selbstdichtende Ventil einen ersten flottierenden Teil innerhalb des Ballonkörpers bildet und einen zweiten Teil

aufweist, der mit dem Ballonhals verbunden ist, wobei der

zweite Teil den Positionierlappen und den Ventileinlass

aufweist.

II.

1. Der Gegenstand des Patentanspruchs 1 nach Hauptantrag beruht nicht auf einer erfinderischen Tätigkeit.

Er betrifft ein selbstdichtendes Ventil, das aus zwei flexiblen Kunststoff-Folien besteht, die miteinander verbunden einen Ventileinlass und einen Ventilauslass bilden und so angeordnet sind, dass sie einen Positionierlappen bilden. In der mündlichen Verhandlung hat die Patentinhaberin und Beklagte den Positionierlappen

als den Teil der Ventilfolien definiert, der zum Ergreifen und zum Positionieren

bzw. vorläufigen Befestigen des Ventils zB an einer Ballonfolie genutzt wird, wobei

er nicht notwendig ein – im Ausführungsbeispiel nach Figur 3 der Streitpatentschrift gezeigtes – vorstehendes Teil der einen Folie gegenüber der anderen Folie

bilden muss. An einer der beiden Ventilfolien ist anspruchsgemäß ferner ein Hinderungsmittel vorgesehen, das sich zumindest einwärts von dem Ventileinlass

aus, also in den Ventildurchgang hinein, erstreckt. Das Hinderungsmittel soll ein

Verschmelzen der Folien im Bereich des Ventildurchgangs während der Befestigung des Ventils am und seiner Verschweißung mit dem Ballon durch Einsatz von

Wärme verhindern.

In der US-PS 3 332 415 ist ein selbstdichtendes Ventil (10) für aufblasbare Gegenstände, z.B. Spielzeug, beschrieben (Sp 3 Z 5 bis 10 iVm Fig 1), das ebenfalls

aus zwei dünnen Folien (12, 13) hergestellt ist und einen Ventileinlass und einen

Ventilauslass aufweist. Weil die randseitige Verbindung (heat seals 14, 15) wie

beim Patentgegenstand durch Wärmeeinwirkung auf die Folien erzeugt wird, auch

als Heißsiegelung (heat sealing) bezeichnet, ist von Kunststoff als Folienmaterial

auszugehen. Das bekannte Ventil wird an einem aufblasbaren, aus zwei Folien

gebildeten Körper durch Heißsiegelung befestigt (Sp 3 Z 27 bis 30, 36 bis 39 iVm

Fig 2 u 3). Die ventilseitigen Befestigungszonen befinden sich hier im Bereich eines auf einen schmaleren Ventilabschnitt folgenden verbreiterten Ventilabschnittes der Folien. Dieser breitere Abschnitt stellt somit einen Positionierlappen im

Sinne des Streitpatents dar. Für die Dauer der Wärmeeinwirkung zur Ventilbefestigung am aufblasbaren Körper wird in den Ventildurchgang eine dünne Einlage

aus hochschmelzendem Material (zB Polytetrafluorethylen) eingeführt, um ein

Verschmelzen des Ventildurchgangs zu verhindern (Sp 3 Z 39 bis 44).

Von dem bekannten Ventil unterscheidet sich das nach dem angefochtenen Patentanspruch 1 nur noch darin, dass das Hinderungsmittel an einer der beiden

Ventilfolien angebracht ist. Das Hinderungsmittel ist damit Bestandteil des Ventils

nach dessen Herstellung, wodurch sich der Vorteil ergibt, dass sich das Ein- und

Ausbringen des Hinderungsmittels - beispielsweise gemäß US-PS 3 332 415 – erübrigt.

Der Senat vermochte in diesem Unterschiedsmerkmal jedoch kein Ergebnis einer

erfinderischen Tätigkeit zu sehen. Denn für einen Fachmann, hier ein mit der Entwicklung von Ventilen für aufblasbare Gegenstände befasster und mit der Kunststoffverarbeitung vertrauter Maschinenbauingenieur, der sich vor die Aufgabe gestellt sieht, die Fertigung von Ballonen zu automatisieren, liegen beide Möglichkeiten, nämlich ein Hinderungsmittel im Ventil nur periodisch während der thermischen Befestigung des Ventils im Ballon vorzusehen, wie in US-PS 3 332 415 gezeigt, oder das Hinderungsmittel permanent im Ventil zu belassen, in diesem Fall

unter Inkaufnahme eines erhöhten Materialeinsatzes, in seinem Griffbereich, wobei er die Auswahl unter Abwägung der technischen und/oder wirtschaftlichen Vor-

und Nachteile jeder Maßnahme im Rahmen seines routinemäßigen Könnens treffen wird.

Da der Patentanspruch 1 nicht rechtsbeständig ist, konnte dem Hauptantrag nicht

stattgegeben werden.

2. Dagegen erweist sich die nach Hilfsantrag 1 verteidigte Fassung des Streitpatents mit den Patentansprüchen 1 bis 11 als rechtsbeständig.

Die Patentansprüche 1 bis 11 gemäß dem Hilfsantrag erweitern den Schutzbereich des Streitpatents nicht und sind daher zulässig. Die Merkmale des auf ein

Erzeugnis gerichteten Patentanspruchs 1 sind aus den erteilten Patentansprüchen

1, 2 und 8 entnommen. Die Patentansprüche 2 bis 8 enthalten die Merkmale nach

einem der erteilten Patentansprüche 3 bis 7, 9 und 10 – in dieser Reihenfolge - ,

wobei der Gattungsbegriff sowie die Rückbezüge auf vorhergehende Ansprüche

angepasst worden sind. Der auf ein Herstellungsverfahren gerichtete Patentanspruch 9 ist aus den Merkmalen der erteilten Patentansprüche 11 und 14 hervorgegangen. Die dem Patentanspruch 9 nachgeordneten Patentansprüche 10 und

11 gehen auf die erteilten Patentansprüche 12 und 13 zurück und sind lediglich

hinsichtlich ihrer Nummerierung angepasst worden.

Die (deutschsprachige) Fassung des Patentanspruchs 1 nach Hilfsantrag 1 lässt

sich in folgende Merkmale gliedern:

Selbstdichtendes Ventil (10) in Kombination mit einem Nicht-Latex-

Ballon (12),

a) der Nicht-Latex-Ballon umfaßt

-

-

eine erste Ballonfolie (18) mit einer Innenfläche

eine zweite Ballonfolie (20), die mit der ersten Ballonfolie

längs einer Grenzlinie (34) derart verbunden ist, dass ein

Ballonkörper (14) und zusätzlich hierzu ein Ballonhals (16)

gebildet sind,

b) das selbstdichtende Ventil (10) umfasst

- eine erste flexible Kunststoff-Ventilfolie (46) mit einem ersten

Einlassende (54) und einem ersten Auslassende (56),

- eine zweite flexible Kunststoff-Ventilfolie (48) mit einem zweiten

Einlassende (58) und einem zweiten Auslassende (60),

° wobei die flexiblen Ventilfolien (46, 48) miteinander verbunden

sind und einen Ventileinlass (64) und einen Ventilauslass (66)

bilden,

° und wobei die flexiblen Ventilfolien (46, 48) derart angeordnet

sind, dass sie einen Positionierlappen (62) bilden)

- ein Hinderungsmittel (76), um eine Verbindungsbarriere zwischen

den flexiblen Kunststoff-Ventilfolien (46, 48) am Ventileinlass (64)

zu erzeugen, das an der ersten oder zweiten flexiblen Kunststoff-

Ventilfolie (46, 48) sich zumindest einwärts von dem Ventileinlass

(64) aus erstreckt,

c) das selbstdichtende Ventil (10) besitzt einen ersten frei beweglichen (floating) Abschnitt (80) innerhalb des Ballonkörpers (14)

und einen zweiten Abschnitt (82), wobei der Ventileinlass (64)

sich im zweiten Abschnitt (82) und der Ventilausmaß (66) sich im

frei beweglichen Abschnitt befindet,

- wobei der zweite Abschnitt (82) an den Ballonfolien im Bereich

des Ballonhalses befestigt ist

- und der Positionierlappen (62) zunächst innerhalb der Erstreckung des zweiten Abschnitts (82) an der Innenfläche der ersten

oder zweiten Ballonfolie (18, 20) an einer vorbestimmten Stelle

und mit vorbestimmter Orientierung im Bereich des Ballonhalses

(16) befestigt ist.

Die Merkmalsgruppe a) betrifft den Aufbau des Ballons als solchen, die Merkmalsgruppe b) den Aufbau des selbstdichtenden Ventils übereinstimmend mit den

Merkmalen des erteilten Anspruchs 1 (Hauptantrag), die Merkmalsgruppe c) die

bauliche Kombination von Ballon und Ventil.

Unstreitig sind die Ballonmerkmale gemäß Merkmalsgruppe a) Stand der Technik,

worauf die Streitpatentschrift bereits hinweist (DE 689 18 027 T2 S 1 Abs 2 u S 12

Abs 1). Die Ventilmerkmale gemäß Merkmalsgruppe b) sind aus der US-

PS 3 332 415 in Verbindung mit dem Wissen und Können des Fachmannes herleitbar, wie zum Hauptantrag weiter oben schon ausgeführt. Auch das Bekanntsein der baulichen Kombination von Ballon und Ventil ist unstreitig. Die Streitpatentschrift (S 3 Abs 2 bis S 4 leAbs iVm Fig 6 u 7) nimmt hierzu Bezug auf den

Stand der Technik nach US-PS 4 674 532, die einen Ballon mit den Merkmalen

nach b) des Patentenspruchs 1 beschreibt. Zwei gleichartige Ballonfolien (c) sind

durch Hitzeversiegelung randseitig miteinander verbunden und bilden einen

Ballonkörper (a) mit Ballonhals (b). Das selbstdichtende Ballonventil (check valve

V) ist hier durch die Ballonöffnung (d) am Ballonhals in den Ballonkörper eingesetzt und im Übergangsbereich von Ballonhals und Ballonkörper entlang einer

Zone (e) durch Heißverbinden an den Ballonfolien festgelegt. Die anfänglich bestehenden Öffnungen zwischen Ventil und Ballonrand sind entlang einer Zone (f)

durch Verschmelzen der beiden Ballonfolien verschlossen (US-PS 4 674 532 Sp 3

Z 18 bis 28 iVm Fig 4 bis 6). Ohne weiteres wird der Fachmann auch den Einbau

eines selbstdichtenden Ventils gemäß der US-PS 3 332 415 in den bekannten

Ballon anstelle des offensichtlich baulich aufwendiger herzustellenden Ventils

nach US-PS 4 674 532 in Betracht ziehen, zumal wegen der ähnlichen äußeren

Gestalt und Erstreckung beider Ventile sich keine grundsätzlich andere Einbausituation ergibt und die US-PS 3 332 415 schon auf die Verwendung des Ventils für

beliebige aufblasbare Gegenstände verweist (Sp 2 Z 48 bis 50). In jedem Fall bildet das derart in einen Ballon eingebaute selbstdichtende Ventil einen den Ventilauslass enthaltenden frei beweglichen Abschnitt, der innerhalb des Ballonkörpers

liegt, und einen den Ventileinlass enthaltenden Abschnitt, der im Bereich des Ballonhalses befestigt ist. Somit sind auch die Merkmale der Merkmalsgruppe c) bis

einschließlich erstem Spiegelstrich gemäß obiger Merkmalsgliederung des Patentanspruchs 1 dem Fachmann durch den Stand der Technik nahegelegt.

Der entgegengehaltene Stand der Technik gibt dem Fachmann jedoch keinerlei

Anregung für das Merkmal gemäß Merkmalsgruppe c), zweiter Spiegelstrich nach

obiger Merkmalsgliederung, wonach der Positionierlappen zunächst innerhalb der

Erstreckung des zweiten Abschnitts an der Innenfläche der ersten oder zweiten

Ballonfolie im Bereich des Ballonhalses befestigt ist. Dieses Merkmal bringt zum

Ausdruck, dass das Ventil im Ballon durch zwei Maßnahmen fixiert ist: einmal

durch seine lagebestimmende Vorfixierung mit dem Positionierlappen an einer

Ballonfolie im Bereich des Ballonhalses zu Beginn der Ballonherstellung, zum anderen durch Verbinden der ersten und zweiten Ballonfolie entlang einer Grenzlinie

(Merkmalsgruppe a), die auch den Ballonhals mit dem darin enthaltenen zweiten

Ventilabschnitt erfasst und dabei eine weitere, nunmehr vollständige Verschmelzung der Ballonfolien mit den Ventilfolien und zugleich eine vollständige Abdichtung des Ventils im Ballon bewirkt.

Bei der Ventilbefestigung nach US-PS 4 674 532 wird das Ventil in die Öffnung

des Ballonhalses eingeschoben und positioniert. Sodann werden durch Heißsiegelung die Ballonfolien miteinander (Fig 5 Zone f) und mit den Ventilfolien (Fig 5

Zone e) verbunden. Diese Ventilbefestigung umfasst daher ausschließlich die

zweite Befestigungsmaßnahme gemäß Lehre des Patentanspruchs 1 nach Hilfsantrag 1. Gleiches gilt für die Ventilbefestigung nach US-PS 3 332 415, da auch

hier eine Vorfixierung des Ventils an einer der Folien der aufblasbaren Körper

nicht erwähnt ist. Ausgeführt ist lediglich, dass das Ventil (22) zwischen Folien (29,

31) eingesetzt und durch Hitzeversiegelung (27, 28) örtlich fixiert wird (Sp 3 Z 27

bis 30 u 36 bis 39).

Auch aus dem spanischen Gebrauchsmuster 203 594 lässt sich eine zweifache

Befestigung eines selbstdichtenden Ventils an einem aufblasbaren Körper weder

entnehmen noch herleiten. Das daraus bekannte selbstdichtende bzw. selbstschließende Ventil (1) ist mit seiner einen Seitenwand (5), die die Ventileinlassöffnung (4) aufweist, an einer Innenseite des aufblasbaren Körpers (6) befestigt,

nach Figuren 2 u 3 offensichtlich im Bereich der Ränder der aneinanderliegenden

Öffnungen von Ventil und aufblasbarem Körper (Übersetzung S 3 leSatz, S 4

1.Satz iVm Fig 2). Auf welche Weise die Befestigung erfolgt, ist nicht näher beschrieben. Auch die Figuren liefern keinen Anhaltspunkt für eine Vorfixierung des

Ventils.

Die Patentansprüche 2 bis 8 nach Hilfsantrag 1 sind zumindest mittelbar auf den

Patentanspruch 1 rückbezogen und mit diesem rechtsbeständig.

Der auf ein Verfahren zur Herstellung eines selbstdichtenden Nicht-Latex-Ballons

gerichtete Patentanspruch 9 umfasst die Merkmale der erteilten Patentansprüche 11 und 14.

Dieses Verfahren ist neu und dem Fachmann durch den Stand der Technik nicht

nahegelegt. Denn die beiden Verfahrensschritte „Verbinden des Positionierlappens mit der ersten Ballonfolie an einer vorbestimmten Stelle derart, dass das

selbstdichtende Ventil eine vorbestimmte Ausrichtung relativ zur ersten Ballonfolie

besitzt“ (Anspruch 9 Abs 4) und „Verbinden der ersten und zweiten Ballonfolie

miteinander und mit dem selbstdichtenden Ventil derart, dass das selbstdichtende

Ventil einen frei beweglichen Teil innerhalb des Ballonkörpers und einen zweiten

Teil aufweist, der mit dem Ballonhals verbunden ist“ (Anspruch 9 Abs 6) zielen auf

die bei der vorstehenden Würdigung des Patentanspruchs 1 nach Hilfsantrag 1

erörterte zweifache Befestigung des Ventils im Ballon, für die der entgegengehaltene Stand der Technik – wie ausgeführt – weder Vorbild noch Anregung liefert.

Gleiches gilt dann auch für die hierzu erforderlichen Herstellungsschritte.

Der Patentanspruch 9 nach Hilfsantrag 1 ist somit ebenfalls rechtsbeständig und

mit ihm die auf ihn rückbezogenen Patentansprüche 10 und 11.

III.

Die Kostenentscheidung beruht auf § 84 Abs 2 PatG iVm § 92 Abs 1 ZPO, die

Entscheidung über die vorläufige Vollstreckbarkeit auf § 99 Abs 1 PatG iVm § 709

Satz 1 und Satz 2 ZPO.

Hellebrand

Köhn

Dr. Pösentrup

Brandt

Frühauf

Pr