BGH Beschluß vom 31.10.2002 – III ZB 23/02
III. Zivilsenat
BUNDESGERICHTSHOF
BESCHLUSS
vom
31. Oktober 2002
in dem Rechtsstreit
Der III. Zivilsenat des Bundesgerichtshofs hat am 31. Oktober 2002 durch den
Vorsitzenden Richter Dr. Rinne und die Richter Streck, Schlick, Dr. Kapsa und
Dörr
beschlossen:
Auf die Rechtsbeschwerde des Klägers wird der Beschluß des
16. Zivilsenats des Oberlandesgerichts Frankfurt am Main vom
25. April 2002 - 16 U 16/02 - aufgehoben.
Dem Kläger wird wegen der Versäumung der Frist zur Begrün-
dung der Berufung gegen das Urteil der 21. Zivilkammer des
Landgerichts Frankfurt am Main vom 14. Dezember 2001 Wieder-
einsetzung in den vorigen Stand gewährt.
Gründe
I.
Das Landgericht hat die Feststellungsklage des Klägers aufgrund der
mündlichen Verhandlung vom 23. November 2001 mit Urteil vom 14. Dezember
2001 abgewiesen. Gegen dieses seiner Prozeßbevollmächtigten am 15. Janu-
ar 2002 zugestellte Urteil hat der Kläger am 30. Januar 2002 Berufung einge-
legt, die er mit einem am 13. März 2002 eingegangenen Schriftsatz begründet
hat. Am 22. März 2002 beantragte der Kläger wegen Versäumung der Beru-
fungsbegründungsfrist Wiedereinsetzung in den vorigen Stand und führte zur
Begründung aus: Rechtsanwältin St. , seine erstinstanzliche Prozeßbe-
vollmächtigte, habe mit ihm vereinbart, daß gegen das Urteil des Landgerichts
unter Ausschöpfung der Berufungsfrist am 15. Februar 2002 Berufung einge-
legt werden solle. Da Rechtsanwältin St. beabsichtigt habe, im Februar
2002 Urlaub zu machen, dessen genaues Datum noch nicht festgestanden ha-
be, habe sie am 28. Januar 2002 die Berufungsschrift diktiert und durch den
am Berufungsgericht zugelassenen Rechtsanwalt Sch. unterzeichnen
lassen. Der Rechtsanwalts- und Notariatsfachangestellten G. habe sie
die Anweisung erteilt, die Berufungsschrift genau am 15. Februar 2002 bei Ge-
richt einzureichen. Zugleich habe sie verfügt, die Berufungsbegründungsfrist
unter Zugrundelegung der angeordneten Einlegung der Berufung vorsorglich
auf den 15. März 2002 mit einer Vorfrist zum 8. März 2002 zu notieren. Entge-
gen der ausdrücklichen Anweisung habe Frau G. die Berufungsschrift
schon am 28. Januar 2002 zur Gerichtspost gegeben. Als Rechtsanwältin
St. die Kopie der Berufungsschrift mit Eingangsquittung zum 30. Januar
2002 vorgelegt worden sei, habe sie sowohl schriftlich auf der Berufungsschrift
als auch mündlich gegenüber Frau G. bei Übergabe der Akte verfügt,
die Berufungsbegründungsfrist mit Vorfrist umzunotieren. Frau G. sei
jedoch der Ansicht gewesen, eine Umnotierung sei nicht erforderlich, weil die
Frist 15. März 2002 nach neuem Recht richtig notiert sei. Sie habe deshalb bei
der Verfügung "nicht notwendig" vermerkt, wegen hohen Arbeitsanfalls aber
vergessen, Rechtsanwältin St. noch einmal auf die Fristnotierung anzu-
sprechen. Die eingetragene Wiedervorlagefrist 14. Februar 2002 habe sie in
der Annahme gestrichen, die Wiedervorlage habe sich durch Einreichung der
Berufungsschrift erledigt, weshalb die Akte an diesem Tag nicht vorgelegt wor-
den sei. Dies sei vielmehr erst zur vorsorglich notierten Vorfrist am 8. März
2002 geschehen. Als Rechtsanwältin St. am 11. März 2002 die Akten für
die Berufungsbegründung in Arbeit genommen habe, habe sie die falsche Be-
rechnung der Berufungsbegründungsfrist bemerkt.
Das Berufungsgericht hat die Erteilung von Wiedereinsetzung gegen die
Versäumung der Berufungsbegründungsfrist versagt und die Berufung als un-
zulässig verworfen. Hiergegen richtet sich die Rechtsbeschwerde des Klägers.
II.
1.
Die Rechtsbeschwerde ist gemäß §§ 238 Abs. 2 Satz 1, 522 Abs. 1
Satz 4, 574 Abs. 1 Nr. 1 ZPO statthaft. Sie ist auch zulässig, weil die Sicherung
einer einheitlichen Rechtsprechung eine Entscheidung des Rechtsbeschwer-
degerichts erfordert (§ 574 Abs. 2 Nr. 2 ZPO).
2.
Die Rechtsbeschwerde ist begründet. Zwar hat der Kläger die Beru-
fungsbegründungsfrist versäumt. Auf seinen rechtzeitigen Antrag ist ihm jedoch
Damit wird der die Berufung als unzulässig verwerfende Beschluß des Beru-
fungsgerichts gegenstandslos.
a) Nach dem durch anwaltliche Versicherung des Prozeßbevollmächtig-
ten zweiter Instanz und durch eidesstattliche Versicherung der Rechtsanwalts-
und Notariatsfachangestellten G. glaubhaft gemachten Vorbringen des
Klägers war dieser ohne ein ihm zuzurechnendes Verschulden seiner Prozeß-
bevollmächtigten gehindert, die Berufungsbegründungsfrist zu wahren. Hier-
nach beruhte die Versäumung der Frist auf drei Fehlern der Angestellten
G. . Entgegen einer erteilten Weisung reichte sie die bereits am
28. Januar 2002 erstellte Berufungsschrift sofort und nicht erst unter Aus-
schöpfung der Frist am 15. Februar 2002 bei Gericht ein. War dies für sich ge-
nommen noch kein Fehler, der unmittelbar zu Rechtsverlusten des Klägers
führte, unterließ sie nach Zugang einer Kopie der Berufungsschrift mit Ein-
gangsquittung die ihr mündlich und schriftlich angewiesene Umnotierung der
Berufungsbegründungsfrist vom 15. März 2002 auf den 28. Februar 2002, weil
sie der irrigen Auffassung war, die Frist laufe nach neuem Recht am 15. März
2002 aus. Sie war jedoch nach dem glaubhaft gemachten Vorbringen darüber
unterrichtet worden, daß nach der Übergangsregelung das alte Recht in Fällen
anzuwenden ist, in denen die mündliche Verhandlung, auf welche das Urteil
ergeht, vor dem 1. Januar 2002 geschlossen worden ist. Schließlich legte sie
die Handakten am 14. Februar 2002 nicht vor, weil sie den Zusammenhang
dieser Frist mit der bereits eingereichten Berufung sah.
b) Nach der ständigen Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs kann
ein Rechtsanwalt die Berechnung üblicher und in seiner Praxis häufig vorkom-
mender Fristen sowie die Führung des Fristenkalenders seinem gut ausgebil-
deten und sorgfältig überwachten Büropersonal überlassen. Er muß aber durch
geeignete organisatorische Maßnahmen dafür sorgen, daß Fristversäumnisse
möglichst vermieden werden (vgl. BGH, Beschluß vom 6. Juli 1994 - VIII ZB
26/94 - NJW 1994, 2551; Senatsbeschluß vom 31. Januar 2002 - III ZB 69/01 -
NJW 2002, 1130). Darüber hinaus darf ein Rechtsanwalt grundsätzlich darauf
vertrauen, daß eine Büroangestellte, die sich bisher als zuverlässig erwiesen
hat, eine konkrete Einzelanweisung befolgt. Ihn trifft unter solchen Umständen
nicht die Verpflichtung, sich anschließend über die Ausführung seiner Weisung
zu vergewissern (vgl. BGH, Beschluß vom 13. April 1997 - XII ZB 56/97 - NJW
1997, 1930).
aa) Nach diesen Grundsätzen ist den Prozeßbevollmächtigten des Klä-
gers ein Verschulden nicht vorzuwerfen. Die Weisung an die Büroangestellte,
die am 28. Januar 2002 bereits unterzeichnete Berufungsschrift erst am 15. Fe-
bruar 2002 bei Gericht einzureichen, betraf eine einfach wahrzunehmende
Handlung, die keine besonderen Kenntnisse voraussetzte und mit Hilfe des
Fristenkalenders verläßlich hätte ausgeführt werden können. Auch die mögli-
cherweise vorzunehmende Korrektur einer vorsorglich eingetragenen Beru-
fungsbegründungsfrist nach Eingang der Mitteilung über den genauen Eingang
der Berufungsschrift bei Gericht war ein nach dem bis zum 31. Dezember 2001
geltenden Recht immer wieder vorkommender Routinevorgang, den der Anwalt
seinem gut ausgebildeten und sorgfältig überwachten Büropersonal überlassen
durfte. Es kommt hier hinzu, daß sich Rechtsanwältin St. auf eine selb-
ständige Bearbeitung durch die Büroangestellte nicht beschränkt, sondern ihr
eine mündliche und schriftliche Weisung zur Umnotierung der Berufungsbe-
gründungsfrist erteilt hat. Angesichts dieser Weisung kommt dem Umstand,
daß die Büroangestellte möglicherweise die Unterrichtung über das neue
Rechtsmittelrecht und die Übergangsregelung noch nicht richtig aufgenommen
hatte, keine entscheidende Bedeutung zu, weil die Weisung in jedem Fall zu
befolgen war und die Büroangestellte nach dem glaubhaft gemachten Vorbrin-
gen gleichfalls angewiesen war, Rücksprache mit dem Prozeßbevollmächtigten
zu halten, wenn sie eine Verfügung anders als angeordnet ausführen wollte.
Da ihr nach dem glaubhaft gemachten Vorbringen bei der Fristberechnung und
-notierung seit Beginn ihres Arbeitsverhältnisses in der Kanzlei (Oktober 1997)
noch keine Fehler unterlaufen waren, durften sich die Prozeßbevollmächtigten
darauf verlassen, daß auch in dieser Sache die angewiesene Frist eingetragen
würde.
bb) Der Senat folgt der Beurteilung des Berufungsgerichts nicht,
Rechtsanwältin St. hätte die Eintragung der Frist in den Kalender selbst
vornehmen, jedenfalls prüfen müssen, ob die Büroangestellte die Frist richtig
eingetragen hatte, nachdem sie bemerkt hatte, daß die Angestellte die Beru-
fungsschrift weisungswidrig zu früh eingereicht hatte. Nicht jeder Fehler recht-
fertigt den vom Berufungsgericht gezogenen Schluß, daß man sich auf einen
Mitarbeiter nicht mehr verlassen könne. Der Fehler hatte hier nicht entschei-
dendes Gewicht, weil er als solcher noch nicht mit Rechtsnachteilen für den
Kläger verbunden war und eine ordnungsmäßige Abwicklung des Berufungs-
verfahrens nicht behinderte. Er betraf auch nicht im Kern die Führung des Fri-
stenkalenders, so daß er das Vertrauen in die Zuverlässigkeit der Angestellten
in dieser Beziehung nicht berührte. Daß Rechtsanwältin St. unter diesen
Umständen durch eine eigene - mündliche und schriftliche - Weisung zur Um-
notierung der Berufungsbegründungsfrist dem eingetretenen Fehler Rechnung
trug und die weitere fristgemäße Bearbeitung sicherstellen wollte, entsprach
einer verantwortungsbewußten und die Interessen des Mandanten wahrneh-
menden Verfahrensweise. Zu mehr war sie auch im Hinblick auf den der Ange-
stellten unterlaufenen Fehler bei der Einreichung der Berufungsschrift nicht
verpflichtet. Soweit das Berufungsgericht den Beschlüssen des Bundesge-
richtshofs vom 3. November 1997 (VI ZB 47/97 - NJW 1998, 460) und vom
10. Juli 1980 (VII ZB 7/80 - VersR 1980, 1047) weitergehende Anforderungen
an die vom Rechtsanwalt selbst wahrzunehmenden Pflichten entnehmen will,
verkennt es, daß diesen Entscheidungen keine vergleichbaren Fallgestaltun-
gen zugrunde lagen. Es kommt auch nicht auf die Bedenken an, die das Beru-
fungsgericht mit Rücksicht auf das Verhalten des beim Oberlandesgericht zu-
gelassenen Rechtsanwalts Sch. äußert. Denn dem Wiedereinset-
zungsantrag ist seinem gesamten Inhalt nach zu entnehmen, daß Rechtsan-
wältin St. mit der Bearbeitung betraut war. Daß ihr im Februar 2002 geplanter
Urlaub einer Überwachung der Sache entgegenstand, ist nicht erkennbar.
Vielmehr belegt ihre Bearbeitung, daß sie das Erforderliche veranlaßt hatte, um
die Berufungsbegründung rechtzeitig vorzubereiten. Daß hierzu möglicherwei-
se vor dem 28. Februar 2002 ein Verlängerungsantrag hätte gestellt werden
müssen, stellt die ordnungsmäßige Handhabung durch sie nicht in Frage.
Rinne
Streck
Schlick
Kapsa
Dörr